Система сотовой связи  получила свое название с соответствием сотовому принципу организации связи, который говорит о том, что зона обслуживания делится на соты (ячейки) имеющие шестиугольную форму. Одна сота - это  обслуживаемая зона одной базовой станции, которая находится в центре ячейки(соты) и обслуживает подвижные станции- "микросоты" (мобильные телефоны), 

 
Микросоты  имеют радиус на сотни метров, по этому базовая станция берет нагрузку от  подвижной станции (абонентов) без особых затруднений
Пикосоты (R=10-60м) - используются  в городах, которые имеют высокую плотность населения, а так же в закрытой зоне (вокзалах, учреждениях, жилых помещениях)
Число сот, которое находиться в зоне обслуживания центра коммутаций, зависит от площадей соты и зоны.
Кластеры – это группы сот. Один кластер состоит из  нескольких базовых станций, которые работают в диапазонах частот, которые не повторяются.
 
 План по нумерации базовых станций составляют по определенной системе, основная цель системы заключается в экономии радио-спектра, и предусмотреть разнос на защитный интервал, превышающий дальность распространения сигналов, для защиты от помех между ячейками (сотами). Основным потенциалом сотовой идеи является то, что уровень помех не зависим от расстояния между сотами, а зависим от отношения между сотами к их радиусу.

Радиус соты определяется разработчиками во время проектирования, он зависит от мощности передатчика. Чем меньше радиус ячейки, тем больше понадобится установить базовых станций. Маленький радиус, позволяет частое повторное использование частоты, уже задействованных в других ячейках (сотах). Для того, что бы достичь высокой пропускной способности системы без расширения полосы частот, которую она занимает, необходимо повторять одну частоту множество раз.